Ponad 90% niepłodności męskiej spowodowane jest obecnością zbyt małej ilości plemników lub/oraz ich słabej jakości. Dlatego analiza nasienia jest podstawowym badaniem umożliwiającym diagnostykę przyczyn niepłodności. Określenie liczby plemników w 1 ml nasienia pozwala na stwierdzenie ewentualnych zaburzeń produkcji plemników. W ocenie tych zaburzeń stosuje się następujące pojęcia:

• Aspermia - brak ejakulatu

• Azoospermia - brak plemników w ejakulacie

• Oligospermia - poniżej 20 mln. plemników w 1 ml

• Normospermia - od 20 do 300 mln. plemników w 1 ml, nasienie prawidłowe

Należy pamiętać, że niska liczba plemników niekoniecznie musi oznaczać niepłodność pary. Jeśli jednak partnerzy zaobserwują dłuższy okres współżycia bez zabezpieczenia nie zakończony ciążą lub żywią obawy, że z jakiejkolwiek przyczyny może pojawić się u nich problem z płodnością, mogą udać się do wyspecjalizowanego laboratorium lub kliniki leczenia niepłodności. W chwili obecnej dostępny jest i powszechnie stosowany test o nazwie  HBA - Sperm Hyaluronan Binding Assay, którego wynik otrzymujemy w krótkim czasie. Pozwala on diagnoście ustalić odsetek dojrzałych, dobrej jakości plemników u pacjenta. W przypadku wyniku wskazującego na liczbę niedojrzałych plemników powyżej normy, następnym sugerowanym krokiem jest wyselekcjonowanie w próbce nasienia jedynie tych plemników, które pod względem jakości najbardziej nadają się do przeprowadzenia procedury zapłodnienia pozaustrojowego. Selekcja przeprowadzana jest za pomocą szalek z mikrodołkami pokrytymi hialuronianem tzw. szalki PICSI. Trzeba pamiętać, że wybór właściwego plemnika ma determinujący wpływ na powodzenie ciąży, a także zdrowie dziecka.