Niepłodność definiowana jest przez WHO jako niemożność uzyskania ciąży w czasie 12 miesięcy regularnego współżycia w celach koncepcyjnych. Problem ten występuje u ok. 13-20% par. Niepłodność małżeńska w ok. 25-50 przypadków może być spowodowana przez nieprawidłowe parametry nasienia u mężczyzny.
Wśród przyczyn przyczyn męskiej niepłodności wyróżnić można wiele dobrze zdefiniowanych i opisanych przyczyn takich, jak: nieprawidłowości anatomiczne układu płciowego, niedrożność dróg wprowadzających nasienie, zaburzenia ejakulacji czy zaburzenia procesu wytwarzania plemników. Jednak pomimo coraz doskonalszych metod diagnostycznych w części przypadków etiologia i patogeneza niepłodności spowodowanych zaburzeniami czynności plemników pozostają nieznane i zwane są niepłodnością idiopatyczną. Pewien udział w rozwoju męskiej niepłodności przypisuje się czynnikom środowiskowym, niedoborom witamin i minerałów, paleniu tytoniu, nadużywaniu alkoholu, które prowadzą do rozwoju tzw. stresu oksydacyjnego. Stres oksydacyjny wywołany jest zaburzeniem rónowagi między wytwarzaniem tzw. reaktywnych form tlenu (ang. reactive oxygen species - ROS), a działaniem ochronnego systemu antyoksydacyjnego odpowiedzialnego za usuwanie ROS. Nadmiar ROS jest szczególnie szkodliwy dla plemnikó. Błona komórkowa plemników zawiera duże ilości nienasyconych kwasów tłuszczowych, któe łatwo ulegają procesowi utleniania (peroksydacja lipidów) w kontakcie z ROS. Peroksydacja lipidów prowadzi do utraty integralności błony komórkowej, strukturalnego uszkodzenia DNA, uszkodzenia czynności plemnika, a nawet do śmierci komórki. Konsekwencją narażenia plemników na nadmiar ROS jest zaburzenie ich czynności polegające na obniżeniu ruchliwości, zaburzeniach w budowie morfologicznej, a nawet na zmniejszeniu liczebności (...).
Autor: Dr n.med. Elżbieta Oszukowska, Polskie Towarzystwo Andrologiczne